لما أتم من العمر اربعين عاماً قيل في ٢٧ رمضان، وفي ليلة مظلمة، لا ضوء للقمر فيها سمع صوت من مكان بعيد ومرتفع يناديه: يا محمد ألتفت صلى الله عليه وسلم، من الذي ينادي؟ فقام من مكانه ووقف على باب الغار يلتفت حوله فسمع: يا محمد فنظر إلى الأعلى، فإذا بجبريل بين السماء والأرض على صورة إنسان فقال له: أنا جبريل، وأنت رسول الله فرجع للخلف، وجلس وهو يرتعد من الخوف وكرر جبريل عليه السلام: يا محمد انا جبريل وانت رسول الله، حتى نزل ووقف على باب الغار امامه وقال: السلام عليك يارسول الله أنا جبريل وانت محمد رسول الله فنظر إليه النبي، فإذا بيده قطعة من حرير، وقال: وعليك السلام قال: يا محمد اقرأ قال: ما أنا بقارئ قال: فأخذني وغطني غطة شديده حتى خشيت أن أنفاسي تذهب، ثم أرسلني وقال: اقرأ فقلت: ما أنا بقارئ فغطني الثانية، ثم أرسلني وقال: اقرأ فقلت: ما أنا بقارئ، فغطني الثالثة ثم أرسلني وقال: اقرأ فقلت له: ماذا اقرأ فقال: {اقرأ باسم ربك الذي خلق، خلق الإنسان من علق، اقرأ وربك الأكرم، الذي علم بالقلم، علم الإنسان ما لم يعلم}.
